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ESG가 무엇인지, 우리에게 어떤 영향을 미치는지, 그리고 그것이 산업과 기업에 어떻게 적용되어야 하는지 알아보도록 하겠습니다.
1. ESG란
ESG는 환경 environmental, 사회 Social, 지배구조 Governance의 약자로 기업의 장기적인 재무적 성공과 지속 가능성에 중요한 영향을 미칠 수 있는 기업 성과의 비재무적 측면을 말합니다. 즉 그동안 기업의 매출, 영업이익, 순이익 등 재무적 지표가 기업의 가치를 판단하는 전통적 지표였습니다. 그런데 이제는 비재무적 지표로 인 ESG가 기업의 성과와 재무적 지표에 결정적인 영향을 미치는 요소로 부상한 것입니다. ESG 고려사항은 책임 있는 비즈니스 관행을 촉진하고 위험을 줄이며 지속 가능한 경제 성장을 촉진하는 데 중요한 역할을 하기 때문에 기업, 투자자 및 사회 전반에 점점 더 중요해지고 있습니다.
2. ESG 경영 이점
세계가 기후 변화, 삼림 벌채, 오염과 같은 환경 문제에 직면함에 따라 기업의 탄소 발자국, 에너지 소비 및 폐기물 관리 관행과 같은 환경적 고려 사항이 점점 더 중요해지고 있습니다. 지속 가능한 비즈니스 관행을 채택하고 환경에 미치는 영향을 최소화하는 기업은 규제 조치 및 평판 손상의 위험을 줄일 수 있으며 브랜드 평판 및 고객 충성도 향상의 이점이 있습니다.
기업의 노동 관행, 인권 기록, 지역사회 참여와 같은 사회적 고려 사항도 ESG 분석의 중요한 구성 요성입니다. 사회적 영향을 우선시하고 윤리적이고 책임감 있는 노동 관행을 채택하는 기업은 직원의 사기 향상, 고객 충성도 향상, 법적 및 규제 위험 감소 등의 혜택을 누릴 수 있습니다.
기업의 투명성, 책임성 및 이사회 구성과 같은 지배구조 고려사항은 기업이 위험을 관리하고 이해관계자에 대한 의무를 이행하며 장기적인 가치를 제공할 수 있는 능력을 보여주는 중요한 지표 입니다. 좋은 거버넌스 관행을 채택하는 기업은 투자자, 고객 및 직원들에게 신뢰할 수 있고 신뢰할 수 있는 기업으로 간주될 가능성이 높습니다.
3. ESG 고려사항
ESG 고려사항을 투자 및 비즈니스 의사결정에 통합하는 것은 점점 더 많은 투자자들이 투자 결정에 비재무적 요소를 고려하는 것의 장기적인 이점을 인식함에 따라 그 중요성이 커지고 있습니다. 높은 ESG 기준을 충족하는 기업에 대한 투자를 추구하는 ESG 투자의 성장이 이런 흐름의 한 예라고 볼 수 있습니다.
자본주의가 선택한 미래 생존 전략인 ESG를 기업이 산업 및 기업에 적용하려면 먼저 자체 ESG 성과를 평가하고 개선 목표를 설정해야 합니다. 이를 위해서는 ESG 평가를 실시하고, 이해 관계자와 협력하며, 업계 동료와 비교하여 성과를 벤치마팅하는 작업이 포함되어 있습니다. 그런 다음에 기업은 탄소 배출량 감소, 보다 책임 있는 노동 관행 채택, 투명성 및 책임성 향상 등과 같은 ESG 성과 개선 전략을 구현할 수 있습니다.
또한 기업은 이해 관계자와 협력하여 ESG 우선 순위 및 기대 사항을 이해하고 이 정보를 사용하여 ESG 전략을 알릴 수 있습니다. 여기에는 고객, 직원, 투자자가 ESG에 대한 우려와 기대를 이해하고 이를 회사의 경영 전략에 통합하는 작업이 될 수 있습니다.
그리고 기업은 ESG 인증이나 주요 ESG 평가 기관의 등급을 취득하는 등 ESG 성과에 대한 타사의 검증을 받을 수 있습니다. 이를 통해 회사의 ESG 성과에 대한 외부 검증을 제공하고 이해 관계자와의 신뢰를 구축할 수 있습니다.
결론적으로 ESG에 관한 사항은 기업, 투자자, 사회 전반에 점점 더 중요해기고 있습니다. 지속 가능한 비즈니스 관행을 채택하고 환경, 사회 및 거버넌스 영향을 우선시하는 기업은 결국에는 브랜드 평판 향상, 고객 충성도 향상 및 리스크의 감소등의 혜택을 누릴 수 있습니다. 기업은 ESG 고려사항을 운영에 통합하고 이해관계자와 협력함으로써 사회의 요구와 기대에 부합하고 지속 가능한 경쟁 성자에 기여할 수 있습니다.
이제 ESG의 진화가 필요하고, 새로운 단계로 나아가야 합니다. 무조건 착한 ESG가 아니라 합리적인 ESG가 필요할 것입니다. 어떤 면에서는 방어적인 차원을 넘어 좀더 공격적인 ESG 가 필요할 것입니다. 우리나라도 따라가기식의 ESG가 아니라 선도적으로 나서야 할 때가 필요합니다. 세계경제는 결국 ESG를 통한 비즈니스 전환에 성공하느냐 그러지 못하느냐에 달려있다고 볼 수 있습니다.